Das Londoner West End. Kein Besuch in London wäre vollständig, ohne die lebendige Atmosphäre des West Ends mitzuerleben. Dieses pulsierende Viertel im Zentrum Londons ist eine der bekanntesten Gegenden der Stadt. Von Shopping, Shows und kulturellen Veranstaltungen, bis hin zu grandiosem Essen und Trinken, gibt es alles, was ihr für einen erfolgreichen London Urlaub benötigt!
West End in London erleben: So geht’s
Wo liegt das West End?
Wenn von Londons West End die Rede ist, meint man damit meist eine Gegend, die viele kleinere Viertel der Stadt beinhaltet. Dazu gehören Londons Vergnügungsviertel rund um den Leicester Square und Covent Garden, sowie Soho, China Town. Die Einkaufsstraßen Oxford Street, Regent Street und Bond Street werden oft auch zum Teil des West Ends gezählt.
Wie komme ich zum West End?
Da das West End so groß ist, kommt es darauf an, wo genau ihr hin möchtet. Die zentralsten U-Bahn-Stationen sind:
- Piccadilly Circus (Piccadilly und Bakerloo Line)
- Leicester Square (Piccadilly und Northern Line)
- Covent Garden (Piccadilly Line)
- Oxford Circus (Bakerloo und Central Line)
- Green Park (Piccadilly und Jubilee Line)
Top 5 Aktivitäten für 1 Tag im Theater- und Einkaufsviertel West End
Im nachfolgenden Artikel findet ihr Informationen zu den besten Aktivitäten, die ihr im West End Viertel in London auf keinen Fall verpassen solltet:
1. Schaut euch eine West End Show an
Für nichts ist das West End so bekannt wie für seine zahlreichen Theater und renommierten West End Show Produktionen. Die Theaterszene im West End ist wirklich unvergleichlich und ein Theaterbesuch darf bei keinem London Urlaub fehlen. Sichert euch am besten schon vor eurem Reiseantritt Karten für ein West End Musical, ein klassisches Theaterstück oder eine Komödie auf den Londoner Bühnen. Die beliebtesten Stücke sind manchmal schon Monate im Voraus ausgebucht.
Euch bleibt allerdings die Qual der Wahl, denn Londons „Theatreland“ hat rund 40 Theater, in denen an den meisten Abenden der Woche die besten Londoner Musicals und Theaterstücke aufgeführt werden. Es gibt allgegenwärtige Musicals wie Les Miserables, Phantom of the Opera und The Book of Mormon, aber natürlich auch eine Reihe von ständig neu produzierten Stücken. Auch Londons ältestes Theaterstück, The Mousetrap, findet ihr im West End unweit von Covent Garden.
Wenn ihr mit kleinem Budget reist, rate ich euch, morgens beim TKTS-Stand am Leicester Square vorbeizuschauen. Dort bekommt ihr ermäßigte Theaterkarten sowohl für Vorstellungen am selben Tag, als auch im Vorverkauf. Oder, wenn es noch einfacher gehen soll, schaut ihr am besten einfach auf unseren Artikel zu den Musicals in London, wo ihr Links mit tollen Angeboten zu den Karten findet.
Einmal im Jahr, meistens im Juni, findet auf dem Trafalgar Square das West End Live Festival statt. Hier werden kostenlose West End-Aufführungen mit den Darstellern der besten Musicals in London auf einer großen Festival Bühne geboten. Es kann ziemlich voll werden, also kommt früh genug zum Trafalgar Square, um euch gute Stehplätze zu sichern.
Sollten euch Musicals nicht so zusagen, keine Sorge. Das Londoner Coliseum und das Royal Opera House bieten einige der besten Ballett- und Opernaufführungen der Welt. Hier rate ich auf alle Fälle dazu, im Voraus zu buchen, denn die Vorstellungen sind meistens schnell ausverkauft. Im Vorverkauf könntet ihr allerdings Glück haben und Karten schon ab £10 ergattern.
2. Macht einen Einkaufsbummel: Shopping-Hotspots im West End
Die Oxford Street ist die wohl bekannteste Shoppingmeile in ganz London. Hier gibt es mehr als 80 beliebte Geschäfte wie Zara, Primark und Adidas. Unter anderem findet ihr aber auch Läden, die es nur in England gibt, wie River Island und Next. Stöbert in einem der vielen Kaufhäuser, vom historischen Selfridges bis hin zum relativ neuen Flannels, das eine ganze Etage für Pop-ups reserviert hat.
Auf der Oxford Street ist auch der Disney Store London zu finden, in dem jedes Kind und auch die Junggebliebenen unter euch gut und gerne ein paar Stunden verbringen können. Bringt also genügend Zeit mit, wenn ihr einen Tag auf der beeindruckenden Einkaufsstraße verbringen möchtet.
Ein weniger bekannter Shopping-Spot ist der St. Christopher’s Place, ein kleiner Innenhof unweit der Bond Street U-Bahn-Station. Mit seinen Cafés und kleinen Geschäften ist er ein idealer Ort, um sich eine Pause von der belebten Oxford Street zu gönnen.
Die Regent Street im Londoner West End, die die Oxford Street kreuzt, ist allein für den Schaufensterbummel einen Ausflug wert. An beiden Seiten der Straße reihen sich schicke Boutiquen, darunter traditionsreiche Marken wie Hamleys, aber auch moderne Geschäfte wie Lululemon. An einem sonnigen Tag lässt es sich hier wunderbar die Straße entlang schlendern, Leute beobachten und die ikonischen roten Busse bestaunen, die die Straße auf- und abfahren. Macht auch einen Abstecher in die Seitenstraßen, wo ihr noch mehr entzückende Bars und Restaurants findet.
*Tipp: Einer meiner Lieblingsorte, um in der Nähe der Regent Street Energie zu tanken, ist die HEDDON YOKOCHO Bar in der beliebten Fußgängerzone Heddon Street, (8 Heddon Street, London, W1B 4 BS). Die Heddon Yokocho ist eine Ramen-Bar, die ihre Gäste ins Tokyo der 1970er Jahre versetzt.
Das Design der Bar im Retrostil ist so charmant, man fühlt sich sofort wohl. Die Speisekarte zelebriert die Geschichte der wohltuend warmen Ramen-Suppe und die Unterschiede der regionalen Ramen-Küche in Japan. Hier könnt ihr Brühen aus ganz Japan probieren – von den verschneiten nördlichen Inseln von Hokkaido bis zu den südlichen tropischen Inselgruppen von Kyushu.
Unweit der Regent Street befindet sich die ikonische Carnaby Street und ihre zahllosen Nebengassen. Die vielen verschiedenen Geschäfte übertrumpfen sich regelrecht in ihren farbenfrohen, ausgefallenen Schaufensterdekorationen. Hier kann man in regelmäßigen Abständen vorbeischauen und man entdeckt immer wieder etwas Neues.
Das Kaufhaus Liberty im Stil der Tudorzeit, das unweit der Carnaby Street liegt, ist eines meiner persönlichen Lieblingsziele, wenn es um Schaufensterbummel geht.
Auf dem Leicester Square London, der im Herzen des West Ends liegt, findet ihr Geschäfte der besonderen Art, wie zum Beispiel das größte LEGO Geschäft der Welt und die riesige M&Ms World. Da muss man auf den Geldbeutel schon ein bisschen aufpassen, denn bevor man sich versieht, ist das Urlaubsbudget für bunte Schokolade draufgegangen.
Für alle technisch Interessierten gibt es gleich mehrere Apple Stores im West End und zwar auf der Regent Street und beim Covent Garden. Die können in der Freizeit sehr voll werden. Falls ihr also spezielle Fragen habt, bucht auf jeden Fall im Vorhinein einen Termin bei der Genius Bar.
Ein weniger bekannter Shopping-Spot ist der St. Christopher’s Place, ein kleiner Innenhof unweit der Bond Street U-Bahn-Station. Mit seinen Cafés und kleinen Geschäften ist er ein idealer Ort, um sich eine Pause von der belebten Oxford Street zu gönnen.
Das königlich anerkannte Fortnum & Mason Geschäft, wo ihr euch mit britischen Köstlichkeiten eindecken könnt, findet ihr auf der Piccadilly. Hier befindet sich außerdem das größte Waterstones Buchgeschäft in ganz Großbritannien, in dem man sich schon mal eine Stunde oder zwei verirren kann, und auch die hübsche Burlington Arcade. Die Burlington Arcade ist eine 196 Meter lange, überdachte Einkaufspassage. Sie stammt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts und ist somit einer der Vorläufer des modernen Einkaufszentrums.
Das elegante Viertel Mayfair und St. James’s beherbergen bezaubernde Boutiquen, während Seven Dials und Covent Garden voller Mode-, Schönheits- und Lifestyle-Hotspots stecken.
3. Besucht eine der bekanntesten Attraktionen im West End London
Da das West End im Prinzip das Zentrum Londons darstellt, ist es nicht überraschend, dass einige der bekanntesten Attraktionen Londons beherbergt, darunter beliebte Museen, prächtige Galerien und viele andere unterhaltsame Aktivitäten für jede Altersgruppe.
Schaut beim kultigen Piccadilly Circus im Londoner West End vorbei und macht ein Foto vor den beeindruckenden Lichterfassaden. Hier gibt es außerdem den Shaftesbury Memorial Fountain, auch bekannt als Eros Brunnen, den die meisten mit dem Piccadilly Circus assoziieren, und das historische Criterion Theater auf der Südseite des Piccadilly Circus.
Für Kunstliebhaber hat das West End so einiges zu bieten. Bewundert zum Beispiel Kunst von Weltrang in der National Gallery. Mein persönlicher Lieblingsteil der Galerie sind die Bilder von William Turner, in denen man sich wunderbar verlieren kann.
Die National Portrait Gallery, die direkt um die Ecke von der National Gallery liegt, bietet neben der umfangreichsten Porträtsammlung der Welt – sie beinhaltet über 220.000 Werke vom 8. Jahrhundert bis zur Gegenwart – immer wieder erstaunliche Sonderausstellungen.
Tickets für die National Gallery könnt ihr hier im Voraus reservieren:
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Außerdem könnt ihr in der Royal Academy of Arts vorbeischauen und junge, aufstrebende Künstler und ihre Arbeit betrachten.
Eine Attraktion der etwas anderen Art bietet The Crystal Maze LIVE Experience. Hier taucht ihr mit Freunden und Familie in die Welt dieser beliebten Fernsehserie der 90er Jahre ein. Jetzt könnt ihr das atemberaubende Abenteuer selbst hautnah erleben. Das Maze stellt euch eine gute Mischung aus Geschicklichkeits-, Geistes- und Rätselaufgaben, sowie körperliche Herausforderungen. Es wird also niemandem langweilig.
4. Geht ins Kino
Ja, ihr habt richtig gelesen. Normalerweise würde ich niemandem dazu raten, im Urlaub ins Kino zu gehen, doch in Londons „Heimat des Films“ am Leicester Square befinden sich einige der tollsten Kinos Londons. Hier wird bei Filmpremieren der rote Teppich für die Hollywood-Stars ausgerollt, der Glitzer und Glamour kennt keine Grenzen.
Das Odeon ist das größte Kino mit nur einer Leinwand im Vereinigten Königreich und eines der wenigen, bei dem der Original- Saal und das Parkett von 1937 noch intakt sind. Das Odeon Luxe Cinema, in dem alle großen Filmpremieren stattfinden, hat eine ganz besondere Stimmung und ist an einem regnerischen Tag in London auf jeden Fall einen Besuch wert.
Auf dem Leicester Square vor dem Kino könnt ihr eure Lieblingsfilm- und Fernsehikonen in Form von Bronzestatuen bestaunen. Der „Scenes in the Square“-Pfad zelebriert die Liebe der Briten zum Film und bringt ikonische Figuren aus dem vergangenen Jahrhundert in das Herz der Londoner Innenstadt.
Zu den beeindruckenden Statuen gehören Bugs Bunny, Laurel und Hardy, Mary Poppins, Mr. Bean und der liebenswerte Paddington Bär. Ein paar Marvel-Superhelden sind auch mit von der Partie. Haltet außerdem nach Harry Potter Ausschau, der auf seinem Nimbus 2000 durch die Gegend saust und das nur einen Steinwurf von dem Ort entfernt, an dem Harry Potter und der Stein der Weisen 2001 uraufgeführt wurde. Noch viele weitere Filmcharaktere säumen den Pfad, aber um mehr herauszufinden, müsst ihr ihn wohl selbst erkunden.
Tickets rundum Abenteuer mit Harry Potter findet ihr hier:
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Für Kultfilme, Nachtvorstellungen und besondere Vorführungen, wie beispielsweise “Sing-Alongs” macht ihr euch am besten auf den Weg in das kleine, unabhängige Prince Charles Cinema im Norden des Leicester Squares.
Wer an Filmgeschichte und einem luxuriösen Ambiente interessiert ist, sollte eine Vorstellung im Regent Street Cinema auf keinen Fall verpassen. Es handelt sich um das älteste unabhängige Kino Londons und den ersten Ort im Vereinigten Königreich, an dem bewegte Bilder gezeigt wurden. Das Kino liegt in der Nähe des Oxford Circus und spezialisiert sich auf Filmfestivals, alte Klassiker und Neuerscheinungen.
Und wenn ihr ganz pragmatisch zwei der Punkte auf meiner Liste in diesem Artikel erledigen wollt, geht ihr einfach im Selfridges auf der Oxford Street einkaufen und legt danach im hauseigenen Kino von Selfridges bei einem Film die Füße hoch.
5. Taucht in Londons Nachtleben ein
Das West End, das Herzen Londons, bietet für jede Art von Nachtschwärmer etwas. London ist zwar nicht die Stadt, die niemals schläft, aber irgendwer ist auf den Straßen im West End immer wach und auf dem Weg zur nächsten Party. In der Bar- und Ausgehszene des Londoner West Ends wird es nie langweilig, denn hier gibt es den ganzen Abend und bis in die frühen Morgenstunden etwas zu erleben.
Selbstverständlich könnt ihr in einem der Clubs wie Tiger Tiger oder Bar Rumba bis in die Morgenstunden tanzen, doch das West End hat noch mehr zu bieten.
Einige der traditionsreichsten Casinos in London befinden sich im West End, darunter beispielsweise das 24-Stunden-Casino Hippodrome am Leicester Square. Wenn ihr schon immer mal auf Rot setzen wolltet, habt ihr hier die Gelegenheit dazu.
In den wärmeren Monaten rate ich euch zu einem Abstecher auf eine der angesagtesten Rooftop-Bars der Hauptstadt. Besonders spannend ist es zu entdecken, was die saisonalen Pop-up-Bars zu bieten haben. Eine solche gibt es zum Beispiel auf dem Dach des Einkaufshauses John Lewis.
Oder wie wäre es mit einem romantischen Cocktail in einer eleganten Hotelbar? Hier ist das Ambiente meist ruhig und großartig für besondere Anlässe geeignet.
In Soho hingegen ist es alles andere als ruhig. Mit seinen vielen Bars und Clubs in den historischen Straßen feiert man in Soho bis tief in die Nacht. Hier findet ihr auch die meisten LGBTQ+ Bars und Clubs in London. Meine persönliche Lieblingsbar in Soho ist das Freedom in der Wardour Street. Im Ronnie Scott’s, einem der ikonischen Jazzclubs Londons, könnt ihr jeden Abend Jazzmusiker der Weltklasse erleben.
Die Bar The Piano Works spielt täglich Live Musik. Die singenden Kellner nehmen eure Liederwünsche gerne auf und trällern diese für euch, während ihr Cocktails schlürft.
Die Briten sind für ihren Humor auf der ganzen Welt bekannt und nirgends bekommt ihr einen besseren Einblick in die Comedy-Szene Londons als im bekannten Comedy Store London. Eine perfekte Art, euren London Urlaub abzurunden.
